劇變：英國工業革命

序言
參與本書創作的歷史學家
第一章 鐵馬
時間：1830 年9 月15 日
跨度：1 天
地點：利物浦和曼徹斯特
第二章 車輪與交易
時間：1730—1830 年
跨度：100 年
地點： 德國邁森—法國巴黎—英國煤溪
穀—英國倫敦
第三章 財富之船
時間：1600 —1850 年
跨度：250 年
地點：西歐—北美—奧斯曼帝國
第四章 奇妙機械
時間：1350 —1850 年
跨度：500 年
地點：歐洲和亞洲
第五章 戰爭與和平 128
時間：900 —1900 年
跨度：1000 年
地點：歐洲—亞洲—北美
第六章 動物莊園
時間：西元前8000—西元2000 年
跨度：10000 年
地點：全球
延伸閱讀
致謝
 

“在開始的地方開始，”國王嚴肅地說，“一直走到頭，然後停。”
—《愛麗絲漫遊奇境記》（路易斯•卡羅爾著，1865年）

對那些讀著《1066及其他》（1066 and All That）這本書長大的人而言，歷史就像是好事和壞事隨意但有次序的組合。歷代國王和王后的列表，當權者在位的日期，無不表明人們還是按時間順序來構築他們對歷史的認識。

而 《劇變：英國工業革命》（The Day the World Took Off: The Roots of the Industrial Revolution）一書則是要將歷史倒過來。或者，更確切地說，是讓歷史翻個筋斗。從開篇介紹的發生於1830年的一系列事件開始，《劇變：英國工業 革命》對工業革命的一些重要時刻做了個重播。我們先是重播到此前的100年，之後是250年、500年、1000年，由此一直上溯到西元前8000年。最後，我們跨越萬年，又回到當代，西元後的第三個千年。這樣的視野有些炫目，不過有助於回答我們的基本問題：為什麼是歐洲大陸之外的這個風雨飄搖的貧瘠小島，而不是世界上其他諸多看來更有希望的地方成為了第一個工業中心？

談到英國工業革命的起因，一般都會用人口以及關鍵時期的資源配置來解釋。有些人還把北歐和北美一併考量。本書視角則更為大膽，更具全球性。為此，我們組織了5位元具有國際影響的學者，來試著破解機器時代起始之謎。他們齊聚劍橋大學，在國王學院那古色古香的氛圍裡，以福爾摩斯探案般的專注，來審視能夠破解這一歷史之謎的各條線索。

故事從利物浦的一天開始。這一天既體現了工業革命的美好，又揭露出工業革命的醜陋。之後，故事不斷向縱深延伸，最後擴展到從不同視角對全球歷史的審視，時間跨度是西元前8000年到西元2000年，以及2000年之後。