帝國之河：水、乾旱與美國西部的成長

本書是一部講述水與對水的征服的歷史。作者力圖通過兩個途徑來破解既有的美國西部神話：一是發現、分析自然，特別是自然中的水，在西部歷史的演進過程中扮演的角色；二是超越西部，在一個遠為宏闊、久遠的時空中理解西部的水與人類的關係，考察水與水控制的歷史。這兩個途徑在流淌的水中「合入其流域的獨圈」，映現出橫亘于西部大大小小的水壩、溝渠上方的主題：通過技術與資本成就的對自然的主宰，與掌握技術與資本的人對其他人的控制相始終。

本書自出版以來，即引起極大爭議。讚譽者將之視為環境史與新西部史學的絕妙之作，批評者則往往認為其論點過激。然而無法否認，此書無論文字還是論述均屬上乘，迄今為止仍是環境史、西部史以及其他美國史學者的必讀書。



唐納德·沃斯特（1941— ），環境史學的創始人與領軍人物之一，美國堪薩斯大學霍爾榮譽教授（榮休），中國人民大學海外高層次文教專家，美國人文與科學學院院士。沃斯特曾擔任美國環境史學會主席和美國西部史學會主席，曾獲美國歷史學會終生成就獎、美國環境史學會終身成就獎、美國西部史學會終身成就獎、保護生態協會傑出貢獻獎。


主要著作包括：《自然的經濟體系：生態思想史》、《塵暴：1930年代的美國南部大平原》、《帝國之河：水、乾旱與美國西部的成長》、《自然的財富》、《在西部的天空下》、《地球的終點》、《向西奔騰的河流：約翰·衛斯理·鮑威爾的一生》、《熱愛自然：約翰·繆爾的一生》、《萎縮的地球：亞美利加自然豐裕的興衰》。其著作獲獎無數，包括美國歷史學最高獎班克羅夫特獎、蘇格蘭文學最高獎、英語語言聯盟優秀傳記獎，並多次獲普利策獎提名。