隨園詩話

袁枚（1716—1798），字子才，號簡齋，一號存齋，世稱隨園先生，晚年自號倉山居士、隨園老人等。錢塘（今浙江杭州）人。祖籍慈溪（今屬浙江）。乾隆四年（1739）進士，選庶吉士，入翰林院。乾隆七年（1742）改發江南，歷任溧水、江浦、沭陽、江寧等地知縣。乾隆十四年（1749）辭官，居於江寧（今江蘇南京）小倉山隨園。以后除乾隆十七半（1752）曾赴陝西任職不到一年外，終生絕跡仕途。袁枚主持乾隆詩壇，為性靈派領袖。著述甚豐，有《小倉山房詩集》、《小倉山房文集》、《隨園詩話》、《子不語》、《隨園尺牘》、《隨園隨筆》等十來種。傳見《清史稿》卷四八五等。

本書是清代影響最大的一部詩話。其體制為分條排列，每條或述一評』或記一事，或采一詩（或數詩），乃隨筆式。本書的編撰，旨在倡導性靈說詩論，以反對乾隆詩壇流行的沈德潛格調說與翁方綱以考據為詩的風氣．本書於作者辭官后開始編撰，正編成書於乾隆五十五年（1790），由畢沅等資助付梓。補遺則寫至作者病故為止，成書於嘉慶年間。

本書主要價值在於其所闡述的性靈說詩論。其涵義是從創作的主觀條件出發，強調創作主體必須具備真情、個性、詩才三方面要素。性靈說的真情論主張：一、真情乃詩人創作的首要條件，所謂「詩人者，不失其赤子之心也」（卷三），「赤子之心」即性靈、真情。二、真情是詩歌所表現的主要內容，所謂「自《三百篇》至今日，凡詩之傳者，都是性靈，不關堆垛」（卷五）。三、以真情感人是詩的主要審美功能，所謂「聖人稱：『詩可以興』，以其最易感人也」（卷十），此論乃針砭沈德潛的「詩教」說。性靈說的個性論主張：一、詩人須具個性，故稱「作詩，不可以無我」，「有人無我，是傀儡也」。（卷十）「我」即獨具的個性。二、藝術創作須有獨創性，既不圊干古人，亦不盲從流俗，「要之，以出新意、去陳言為第一着．」（卷六）三、反擬古、反格調：「明七子論詩，蔽於古而不知今」（卷三），「專唱宮商大調，易生乙厭」（卷四），此說亦批判了明七子的后繼者沈德潛。性靈說的詩才論主張：一、詩人創作須具備特殊才能。「性靈」的本義即指人靈智的本性，故亦稱靈性。袁枚論詩則有「筆性靈」、「筆性笨」之分。（見《補遺》卷二）「筆性靈」則有詩才，乃針對翁方綱以考據為詩而發的：「經學淵深，而詩多澀悶，所謂學人之詩，讀之令人不歡。」（卷四）二、詩人創作時產生靈感現象。首先，靈感降臨時詩人處於藝術思維的高潮，「興會所至，容易成篇」（卷二）。其次，靈感持續時間甚短，不易把握，當「興會已過」，化「千萬力氣」亦不易再得。（見卷三）最后，靈感的偶然性與必要性相統一。書中引唐詩喻之：「盡日覓不得，有時還自來。」(卷二)三、藝術表現須自然天成，因此推重「天賴最妙」（《補遺》卷五）；即使對素材提煉加工亦須不露斧鑿痕跡。四、詩歌形象要生動、靈活、有趣。書申引證楊萬里語「風趣專寫性靈」（卷一），又一再標舉「生氣」、「生趣」（《補遺》卷三），旨在倡導以生動風趣的形象抒寫性靈。本書的精華在於「話」，而基礎卻在於「詩」，故書中采錄了大量印證詩論的作品，不拘時代、流派，不拘作者身份、性別，尤可稱道者是閨秀之什頗多。本書亦有不少詩壇掌故，詩歌本事、詩人軼事的記載，雖不無庸俗之處，但可見乾隆文化狀況的一個側面。