長江戲曲

中國是世界文明古國之一，這一點並不稀奇，世界文明古國頗有幾個。但是，中華民族最愛歷史，簡直可以說有「歷史癖」，我們有幾千年之久的歷史典籍，聯綿不斷。每一次朝代更換，下一個朝代在百廢待舉的情況下，第一批要做的事情中往往就有為前代修史。這在世界上是獨一無二的，真可以算得上稀奇了。
中國舊日把所有的典籍分為四大部分：經、史、子、集，名之日「四庫」，史學典籍是其中之一。四庫中有關文化的記載，比比皆是。再加上考古發掘，因此對研究中國文化史或文明史是十有利的。然而，在歐風東漸以及日本風西漸以前，在漫長的歷史時期中，專門研究文化或文明的著作，如鳳毛麟角，絕無僅有。其原因何在呢?
根據我個人的看法，「文化」和「文明」兩詞，都是古已有之的，然而涵義卻同我們今天使用的不無差異。今天的涵義，多少有點「出口轉內銷」的意味，有點受了西方或日本的影響。名詞是舊名詞，卻增添了新的內容，在一定程度上是「舊瓶裝新酒」。中國舊日學者往往不把文化或文明作為獨立研究的對象，所以這一方面的專著就只好付諸闕如了。
我不是研究中國文化史的專家，在這一方面讀過一些書。但並沒有真正下過工夫。根據我的推測，賦予「文化」或「文明」以新的涵義的時期，可能是在20世紀初葉，極有可能是受了外來的影響。其後間有以文化史或文明史名書名文者。在我上大學的時期，也就是30年代初至中葉，最著名的一部書是柳詒徵的《中國文化史》。此書原系大學講義，後連載於《學衡》，最後成書，於1932年出版。此書總起來看，走的還是舊的路數，但是材料頗為豐富，間亦有新觀點，而且規模頗大，不愧是篳路藍縷之作。書中對黃河文化，也就是北方文化，和長江文化，也就是南方文化，都有所涉及，對於兩方面的交流，也舉了一些例證，可供我們今天參考。
建國以來，有相當長的一段時間，由於眾所周知的原因，學術界表面上轟轟烈烈，實質上則是「萬馬齊喑」。真正文化研究是談不上的。改革開放以後，知識分子頭上的緊箍寬松了一點，思想解放了一些，真正的研究工作開始了。對文化的認真的研究也提到日程上來了。80年代騰涌於全國的「文化熱」，是／頃應時勢的壯舉。這大大地推動了文化的研究。從整體文化研究一直到地區文化研究，都是百花齊放，燦爛輝煌。地區文化研究更是空前興旺。楚文化、齊文化、吳文化等等，都推出了規模大、質量高的專著，令人耳目為之一新。長江文化研究，更不敢後人。有關機構邀集了與長江文化有關的各方面的專家，共同努力，用了將近兩年的時間，寫成了一部由李學勤教授和徐吉軍教授主編的《長江文化史》(江西教育出版社1995年12月第1版)，資料豐富，探討深入，論點鮮明，成為空前巨著。在這樣一個堅牢的基礎上，湖北社會科學院，更上一層樓，擴大了邀請專家學者的范圍，以全國為目標，敦請對長江文化研究有興趣，有造詣的著名學者，擔任編寫工作，編成了這樣一套《長江文化研究文庫》，包括一個「綜論」系列和其他六個系列，共五十多部，真可謂洋洋大觀，前無古人了。
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