內容簡介

本書以靈活流暢的文筆，扼要介紹了中國宦宮（太監）的由來及其在歷代的發展、變化和影響；綜述了明代宦官的概況；接著從「鄭和下西洋」開始，將明代兩百多年間的著名宦官（如鄭和、王振、汪直、劉瑾、魏忠賢等）和宮廷內部的重大事件（如「土木之變」、「奪門」事變，帝位之爭、廠衛之爭等），作了生動的敘寫。

書中廣泛反映了明代的朝野斗爭與社會生活，形象展現了明代政治制度和特務組織（錦衣衛、東廠、西廠）的發展演變情況，深刻揭示了明王朝存在的各種矛盾弊端及其由盛而衰的原因。著者在系統、全面介紹各朝宦官的奇聞異事及其對宮廷政治的重大影響時，還將朱元璋建國到崇禎帝覆亡的全過程，也生動、概略地勾畫出來。讀者從中會大開眼界，深感這是一部栩栩如生的封建宮廷斗爭史和高度濃縮的中國太監演變史。

一、明代宦官的概況
二、鄭和下西洋
三、從永樂到宣德
四、王振擅權和土木之變
五、保衛都城與上皇回京
六、南內的禁錮和奪門
七、奪門以後
八、明憲宗·汪直·東廠和西廠
十、正德年間，宦官之勢復起
十一、嘉靖初年的議禮
十二、朝臣門戶之漸興
十三、馮保和張居正
十四、萬歷一朝政務的敗壞
十五、從萬歷到天啟
十六、天啟間的魏忠賢
十七、崇禎鏟除魏忠賢
十八、明代的滅亡

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序

有明一代，無疑是我國歷史上一個十分重要的朝代。經濟、科技的發展自不必說，單單說起人文薈萃、俊采風流來，我們的腦子里就會立刻浮現出無數令後人仰視、引以為驕傲的政治家、軍事家、思想家、文藝家、科學家的名字，他們留下的寶貴的精神財富至今還在潤澤著、滋養著我們。

然而，也無庸諱言，這個朝代確實又是中國歷史上一個非常腐朽、沒落、混亂的時代。翻開那二七六年的史頁，特別是十六個皇帝的宮廷史，里面充滿了上層統治集團內部的瘋狂爭奪、血腥搏斗。不由得令人記起元代作家馬東籬的散曲中所描繪的場景：「蛩吟罷一覺才寧貼，雞鳴時萬事無休歇，爭名利何年是徹?看密匝匝蟻排兵，亂紛紛蜂釀蜜，鬧攘攘蠅爭血。」真是亂糟糟一團，剪不斷理還亂，看得人昏頭脹腦，眼花繚亂。

在這種情況下，我想到了重慶出版社二十世紀八十年代出版的兩本書：《明朝的宦官和宮廷》、《三案始末》。作者溫功義先生是知名的學者，對於明史一向有深湛研究。兩書內容豐富、史料翔實、分析客觀，堪稱信史；而文筆又十分優美，從容展述，娓娓動聽。在整個敘述中，他圍繞着明代宮廷斗爭這個總的題目，抓住了三條線索：一是皇位爭奪；二是閣臣內訌；三是閹宦擅權。而無論是皇位爭奪，還是閣臣內訌，都和閹宦的參與和擅權有着直接的關系。三者緊緊地纏繞在一起，盤根錯節，錯綜復雜。最高統治集團幾乎把全部精力、大部分時間都花費在這上面，而使朝政日趨荒廢，El益腐敗，國勢逐漸衰頹，直至滅亡。

這種荒政，這種朽局，這種頹勢，似乎與慮遠謀深、勵精圖治的開國皇帝朱元璋沒有干系。表面地看，孤立地看，可以這樣認為：但是，如果尋根溯源，就其發生發展的整體過程來考究，又不能不說肇基於此——就是說，有明二百多年的禍患，在高皇帝那里已經早早地埋下了根子。這一論斷，似乎有點聳人聽聞，實際上卻是鑿鑿有據的不刊之論。這在兩部史學著作中有着至為明晰的剖解。

朱元璋本為淮西地區一介平民，在元末烽火連天、群雄並起的情勢下，因時乘勢，叱吒縱橫，十數年問便實現了宇內一統，成就了煌煌帝業。萬機之暇，他總是手不釋卷，認真披閱史籍，並禮遇儒臣，共同研索長治久安之策，特別是對於帝王統治權術和保證權歸帝座不使旁落的經驗尤為關注。概括起來，一是一切權力集中於皇帝，裁削相權；二是接受東漢末年和晚唐時期的沉痛教訓，嚴防宦官干預朝政：三是懲戒歷代的女寵之禍和外戚之亂，禁止母后臨朝，不加封皇后本家；四是警惕藩鎮叛亂，不預授武將兵權，等等。就中尤其重視一、二兩項。

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