前言
不少人練了瑜伽後身體變靈活柔軟,但另一方面,持續練習瑜伽多年,身體仍舊硬邦邦的還是大有人在。以我為例,我教授瑜伽40餘年,身體絲毫沒有變柔軟,依舊硬骨頭一把。近年來更因為老化的緣故,身體變得更加僵硬,幾乎已經做不來年輕人擅長的後彎體式。
大家普遍認為:「練瑜伽的人身體理當很柔軟,更別說是瑜伽老師,肯定任何姿勢都游刃有餘。」但以我的身體狀況來說,早在我練瑜伽之前就是全身硬邦邦,雖然開始教授瑜伽後稍微變得柔軟些,但也絕對說不上是柔軟。
或許多虧每天持續練習,過去這幾年我終於做到好幾種有生以來初次完成的瑜伽體式。能夠做到向來辦不到的事,那個瞬間對任何歲數的人來說,都是令人開心又興奮不已。
對身體硬邦邦的人來說,「讓身體變柔軟」是目標也是希望。看得到進步就很開心,稍微有些改變就會欣喜若狂。
相較於此,身體天生柔軟的人明明可以輕鬆做到各種姿勢,卻也只能平淡無奇地反覆著各種體式。有些人甚至認為:「這麼簡單的姿勢為什麼做不到呢?」「這麼簡單的姿勢,根本是浪費時間!」往往在體認到瑜伽的真正樂趣、接觸瑜伽的身心靈合一之前便轉身離開瑜伽世界。我認為這樣實在太可惜了。
現實中有不少人活用天生軟骨頭投入瑜伽教學工作中,我身邊也不乏這一類的瑜伽老師,然而隨著時間流逝,他們一個個陸續離開瑜伽這個領域。身體柔軟的人擅長做出各種體式,卻多半無法讓身體僵硬的人變柔軟。這恐怕是因為他們無法體會和了解硬骨頭學員的身心狀況,甚至對此也不感興趣。
這時身體天生僵硬的我反而有種「慶幸自己是硬骨頭」的想法。因為僵硬,我才有機會嘗試各種活動身體的方法和思考方式,進而從中研究硬骨頭也能輕鬆又舒服完成體式的方法。所以,有「慶幸自己是硬骨頭」這種想法的我並非不服輸,而是真心認為硬骨頭是瑜伽賦予我「得天獨厚的身體」。
對我而言,練習瑜伽體式的時間,也是自我探索的時間。例如我常在練習瑜伽時捫心自問「柔軟究竟是什麼感覺」,思考「身心調和是什麼意思」,而且基於「人類的動作和動物的動作有什麼差異」、「能否從嬰兒動作中獲得啟發」、「剛才那一瞬間該怎麼呼吸才好」、「這對骨骼和肌肉是不是太困難了」、「或許還有更輕鬆的活動方式」各種觀點去思考體式並加以嘗試。在這些過程中,透過自己的身體所獲得的感覺和經驗,都是我目前瑜伽教學中最寶貴的財富。
在未來的日子裡,我將繼續享受邊練習瑜伽邊自我探索的愉快片刻。
而在我開辦的水野瑜伽學院中不乏練了幾十年瑜伽,筋骨仍舊沒變柔軟的學員。有些80多歲的學員甚至感嘆說:「做不到的體式逐年增加,真叫人感到落寞。」
我曾問過其中一人:「為什麼還持續堅持來練瑜伽呢?」他告訴我:「瑜伽讓我感到舒暢,而且練完隔天身體變得十分輕鬆,做起事來也更有效率。」
以我的立場來說,我希望持續來練瑜伽的學員能夠漸漸擁有柔軟的身體,然而事情沒有想像中順利時,學員難免對身為指導者的我心有不滿,但我還是想告訴大家「瑜伽的目的並非只是追求柔軟度」,光是讓身體變輕鬆的這一點就已經為我們的生活帶來相當大的貢獻。
另外一位年輕學員的弟弟也這麼對他說:「哥哥你練瑜伽的那一天都不會愛生氣。」這位學員容易緊張且焦躁不安,但透過瑜伽他學會放鬆自己,讓心境變得更加從容不迫。由此可知,具備放鬆自己的能力,對人際關係和工作都非常有幫助。
接下來,對於即將開始接觸瑜伽的人,以及曾經練過瑜伽,但休息一陣子後想再重新開始的人,誠心建議你們先從培養每天練習體式的習慣開始。
對天生筋骨硬的人來說,活動身體本身就是件苦差事,因此常有人反應肩部、腰部不舒服。身體僵硬(=肌肉緊繃)的人全身聯動性較差且容易疲勞,因此心境上相對消極許多。隨著身體的僵硬緊繃,心情也更加委靡不振,若要斬斷這樣的惡性循環,建議大家每天抽空練習瑜伽體式,時間不長也沒關係。
先從1天5分鐘開始吧,每天花5分鐘好好面對自己的身體。這本書除了包含基礎中的12種基礎瑜伽體式外,也收編水野瑜伽學院裡深受學員喜愛的瑜伽課程,總結彙集成一本瑜伽大全。我想在這之中,必定有一至二種能夠讓大家身心感到無比舒暢的瑜伽體式,哪怕只有一、二種,也建議大家嘗試看看。
實際操作後,或許因為了解自己「無法立即變厲害」而感到沮喪,或者覺得沒有預期中有趣且又困難,但千萬不要半途而廢,務必「1天5分鐘」堅持下去。
確實完成這些體式,身心必然有煥然一新的舒暢感。持續每天累積這種感覺,肯定會有所進步。當身體變輕盈,能夠掌握如同按摩般的舒暢感時,任何瑜伽體式都將變得輕而易舉,每一天的生活也會一點一滴產生變化。將身心自禁錮中解放,讓每一天都充滿朝氣。我認識不少人都是歷經這樣的變化,進而慢慢成長並發揮真實的自我。
我所學習的沖瑜伽,是已故的沖正弘老師所創立的流派。老師獨自設計的生活瑜伽(將瑜伽融入生活中),再加上老師自身的強烈個人魅力與說服力,促使這套瑜伽逐漸流傳至日本國內各地,甚至國外。
沖瑜伽的標語是「不逞強、不白費體力、持之以恆」,代表的含義是「就算著急逞強做,也不會獲得想要的結果」,以及「勿心存遊戲的心態,而是認真持續練習,假以時日必能一步步接近目標」。每天持續累積經驗,必定能期待美妙的變化。
另外,「瑜伽不會背叛人」,這是長年持續瑜伽運動的我的一點個人看法。如果有背叛的感覺,說得嚴厲點,那是因為自己對於達成目標的速度和成果過於執著,因為心急或中途放棄而沒能發現好不容易獲得的小小成果,亦或是對於自己的小小成果,無法坦率地感到開心。
提高身心和諧,在生活中發揮自己所擁有的最強本能──這也是這本書的宗旨,希望教導大家如何活出自己的風格。透過瑜伽認真面對自己的心靈與身體,在蓄養精力的過程中,總有一天會有「慶幸自己的身體天生就很僵硬」、「慶幸一開始沒有事事如願以償」的深刻體驗,而所有過程也都將成為彌足珍貴的寶藏。讓我們以瑜伽作為一盞指引的明燈,共同踏上尋找寶藏、探索、感受喜悅,並以此為心靈糧食的旅程。
水野健二