你一定想看的亞洲史

前言
 
亞洲論「塊頭」居於地球七大洲之首，佔有全球三成的陸地面積、六成的人口數。所以現在提「亞洲的時代」簡直有點「多餘」——全球一大半人口都在這裡呢。
 
在過去很長一段時間，一說「亞非拉」，就是第三世界發展中國家。不過，亞洲相較非洲和拉美，又有很大的不同。美洲和非洲雖然也有歷史悠久的文明，但在歐洲崛起之後，卻都先後被強大的外來力量征服，先前的文明進展幾乎被生生打斷，從殖民地文化中開始了一段新的歷史，前後歷史是截然不同的時代。
 
相比之下，亞洲在過去幾千年裡，本身文明較為發達，與歐洲的互動（貿易與戰爭）頻繁，整體來說勢均力敵，誰也不能壓倒誰。在亞洲也不斷興起強大的帝國，如亞述帝國、阿契美尼德波斯、塞琉古、帕提亞、薩非、阿拉伯帝國、塞爾柱帝國、蒙古帝國、帖木兒帝國、奧斯曼帝國及中國的諸朝代等，其中不少是地跨兩大洲甚至三大洲的帝國，對歐洲造成了很大壓力。
 
因此，即使在16世紀歐洲開始領跑之後，亞洲各國依然憑藉強大的實力和慣性，與外部入侵的歐洲人對抗著，一直對抗了幾百年。在這個過程中，亞洲人不斷地從痛苦中學習，堅持越久，痛苦越重，但終究是保留了自己的特色與尊嚴。正是由於這種堅持，才使得亞洲能在陣痛之後贏得今日的新生。今日的亞洲，一方面不可避免地接受了歐洲人帶來的先進文明影響，同時，也延續著數千年的自我文明。
 
亞洲不但歷史悠久，而且地域極為廣闊。這就造成亞洲文明發展必然是多頭並進，彼此交錯影響。這也給寫一本通俗的《亞洲史》帶來了難度。如果說歐洲史可以按時間縱向劃分階段，那麼亞洲史必須同時按地理方位橫向劃分區域。為了幫助讀者理解，本書將對亞洲的區域劃分及每個區域的簡史加以概述。
 
大致來說，亞洲按照地理方位，可以分為北亞、東亞、東南亞、南亞、西亞、中亞這幾大塊。
 
北亞主要指亞洲北邊、俄羅斯東部的西伯利亞等地區。雖然地域廣大，但氣候寒冷，人煙稀少，歷史上故事並不多。這一地區曾經從屬於蒙古高原的游牧部族，蒙古西征之後，這裡曾建立了一個地廣人稀的西伯利亞汗國。16世紀下半葉，崛起的俄羅斯征服了西伯利亞汗國，從此西伯利亞成為俄羅斯的領土。