流與變－打開故事的老街溪：上游－溯源，探尋水文的歷史記憶

　　「流與變－打開故事的老街溪」以一套三冊的專書出版品，記錄老街溪的過去、現在與未來，書寫內容涵蓋河川文史與地方發展過程，從農墾時代的埤圳灌溉系統、工商業社會的用水需求、未來城市的親水生活等面向中，看見人與水的互動關係的更迭，也見證桃園治水思維的轉變，第一冊《上游－溯源，探尋水文的歷史記憶》聚焦於老街溪早年文史，包括水系成因與農墾時期的用水型態等。

一、水往哪裡來

(一) 獨特的老街溪源流

要談起老街溪的前世今生，講述這條河川在漫長時空中的流變，或許可以先從它的身世說起。這條貫穿南桃園臺地中央地帶的河流，流經龍潭、平鎮、中壢及大園四個地區，主流全長約三十六點七公里，流域面積達八十一點五九平方公里，是南桃園流量最大的河川，最終在大園區的許厝港流入大海。與臺灣島嶼上多數呈現東西走向的河川不同，老街溪的獨特之處，其中之一就是南北縱走的流向，且水流的源頭，與造就臺灣許多河川的五大山脈並無關係，它與桃園臺地上其他幾條身世相近的河川一樣，都是因遠古地形變遷造成的「斷頭河」。而這段往事，我們得攤開北臺灣的地圖，將時間線回溯至距今五百萬年前。

大約在三百萬年以前，地球曾發生非常劇烈的地殼變動，當時的歐亞板塊與菲律賓板塊強力碰撞擠壓，板塊交界處的地殼隆起，把一度已沉沒在海底的古臺灣島擠壓出水面，稱為「蓬萊造山運動」。這個地質史上被分類為「第三紀」中「上新世」的「蓬萊造山運動」，促使臺灣島嶼新生，奠下現有形貌的根基。

古臺灣島在海底累積多年的沉積地層，受到擠壓浮出水面的同時，產生了許多皺褶，在島嶼地表上形成有著豐富高山與丘陵的地形景觀。因板塊擠壓方向，臺灣島南北狹長，主要山脈皆也呈南北走向，而源自山區的河流則東西分流。臺灣的東部和中部大部分地區是高山和丘陵，雪山山脈、玉山山脈、阿里山山脈、中央山脈、臺東海岸山脈由東北向西南平行，像五條巨龍伏臥在臺灣。其中中央山脈北起蘇澳，南至鵝鑾鼻，是臺灣島的脊梁，也是臺灣島東、西部河川的分水嶺。

臺灣是世界著名的高山之島，海拔三千公尺以上的高山就有二百餘座，以玉山主峰三千九百五十二公尺最高，是臺灣最為重要的地標及象徵，其他海拔五百公尺以上的山地則占了臺灣約百分之四十五的面積。由於做為最大分水嶺的中央山脈分布位置偏東，使得主要的河川大多分布在西半部，河川沖積平原自然也集中於此。其中，西南部的嘉南平原是臺灣面積最大的平原，也是農業最重要的生產中心。