明治東亰戀伽（2）戀月夜的花嫁

當店家們開始點起一盞盞燈時，音二郎表示「接下來還有宴席的工作」，便回到神樂坂的置屋了。
 
芽衣原本一直默默擔心會不會因為鬧出警察出動的醜聞導致宴席的工作減少，不過看來這是杞人憂天。別說工作減少了，搞不好反而會因為指名摩肩接踵而來，忙得不可開交吧？如果能聽藝妓們和警察上演爭鬥戲碼的英勇故事，喜歡八卦的客人們接連造訪也是可以理解的。
 
在花街柳巷生存的人們個個都很勇敢。芽衣看了音二郎回到平常那副若無其事的模樣多少放鬆了一點，不過她依舊很在意那名妖怪的事。然而鏡花都說這和芽衣「沒有關係」了，或許她不該插手。
 
和音二郎分別後，芽衣回到宅邸，打開玄關的門便聽見陽光室那裡傳來了聲音。看來是鷗外回來了。
 
「那麼先前那位金髮碧眼的婦人怎麼樣了？」
 
芽衣本打算朝陽光室前進，卻突然停下了腳步。剛才那是春草的聲音。
 
「還沒回來啊，我也正盼望著呢。」
 
「搞不好她是回國了？德國的柏林是鷗外先生和她的回憶之地吧？」
 
「……是啊。」
 
鷗外用柔和的聲音表達肯定。
 
芽衣不是很清楚他們究竟在談論些什麼，只是不明所以地無法動彈。
 
（金髮碧眼的婦人，是指誰呢？）
 
她的胸口感到隱隱作痛，是因為偷聽而覺得心裡不舒服嗎？她的胸口深處像吞下了鉛一般沉重，心跳也急速加快，就連只是打開陽光室的門打聲招呼說「我回來了」也做不到。
 
在她猶疑不決之下，門打開了。打開門的鷗外與在走廊上呆若木雞的芽衣四目相對。
 
「哎呀，小松鼠，妳已經回來啦？」
 
「啊、是的……與其說是已經，應該說我正好回來。」
 
她本打算藉此表達自己絕對沒有站在這裡偷聽的言外之意，卻不曉得是否有完美蒙混過去。鷗外並沒有表現出特別在意的樣子，嘴邊浮起一抹高雅的微笑。
 
「我今天有事去了銀座，順便買了木村屋的紅豆麵包回來，那可是東亰名產呢，總是一下子就賣完了很難買到，妳吃完晚餐後和春草一起享用吧！」
 
「好的，非常感謝……那個！」
 
芽衣叫住本打算往二樓走去的鷗外。
 
鷗外停下腳步，緩慢回頭。
 
「那個……」
 
她剛才本來想問鷗外什麼呢？當然是「金髮碧眼的婦人」了。然而她無法像所想的那般說出口，在叫住他之後便語塞。
 
（回憶之地是什麼意思？鷗外先生和那個人之間究竟有著怎樣的回憶？）