科技首創：萬物探索與發明發現

中國在一萬年前就產生了農耕文明。先是凡可以吃的植物都進行種植，而後透過選種，開始種植產量高的作物如「九穀」、「六穀」、「五穀」。而其中有許多農作物的原產地就在中國。
 
原產於中國的農作物有大豆、水稻、白菜、香菇、荔枝、茶葉、棗、桑等，種植歷史都在四、五千年以上。在這些農作物中，大豆和水稻的種植，一直是所有農作物中最為重要的。
 
劉安是漢劉邦的孫子，西元前一六四年被封為淮南王，建都於壽春。他在煉丹時，有一次錯誤地將石膏點入丹母液即豆漿之中，經化學變化成了豆腐。豆腐從此問世。
 
劉安善於遊禪交僧，一天嘗到了和尚們做的豆腐頓覺品味素新，決定深入研究豆腐製作方法和技術。
 
成立了豆腐生產作坊，培養豆腐專業生產人員，在生產操作的過程中，逐步完善生產設備，改進生產技術，提高豆腐品質。同時把豆腐製作技術傳授給別人，並逐漸向外地區擴散。
 
豆腐的製作技術在唐代傳入日本，以後又相繼傳至東南亞以及世界其他一些國家和地區。
 
豆腐的原材料是大豆，而正因為中國是大豆的故鄉，所以，豆製食品在中國也就率先被創造出來。
 
大豆是中國古代重要的糧食和油料作物。中國是大豆的原產地，也是最早馴化和種植大豆的國家，栽培歷史至少已有四千年。
 
大豆黑色的叫做烏豆，可以入藥，也可以充饑，還可以做成豆豉；黃色的可以做成豆腐，也可以榨油或做成豆瓣醬；其他顏色的都可以炒熟食用。
 
由於大豆的營養價值很高，被稱為「豆中之王」、「田中之肉」、「綠色的牛乳」等，所以在數百種天然食物中最受推崇。
 
大豆起源於中國，從中國大量的古代文獻可以證明。漢司馬遷編的《史記》中寫道：
 
炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，鞠五種，撫萬民，慶四方。鋪至下鋪，為菽。
 
由此可見軒轅黃帝時已種菽。「菽」就是大豆。
 
據考證，商代主要的農作物黍、稷、粟、麥、秕、稻、菽等，都曾經見於甲骨文卜辭之中。殷商時期就有了甲骨文，對農作物記載得非常有限，辨別出有黍、稷、豆、麥、稻、桑等字，是當時人民主要依之為生的作物。
 
吉林省吉林市烏拉街出土的炭化大豆，經鑒定距今已有兩千六百年左右，為東周時的實物，是目前出土最早的大豆。