古老行業：三百六十行由來發展

多功能活動場所茶館
 
茶館是為客人提供飲茶服務的場所，它的叫法很多，如茶樓、茗坊等。事實上，茶館在歷史發展過程中，還增加了很多其他的功能，例如打牌、聽戲、零食等。中國飲茶之風盛行，尤其是在唐代，隨著「茶聖」陸羽的出現，茶館也成了愛茶者的樂園。
 
中國最早的茶攤出現於晉代，當時已有人將茶水作為商品到集市進行買賣。不過這還屬於流動攤販，不能稱為茶館。此時茶攤所起的作用僅僅是為人解渴而已。
 
茶館在唐代開始流行。唐代有個叫封演的人在其《封氏聞見記》中談到一種在鄉鎮、集市、道邊煎茶賣茶的店鋪，這應該是唐代茶館的雛形。
 
唐代中期社會政治穩定，經濟空前繁榮，加之陸羽《茶經》的問世，使得茶館不僅在產茶的江南地區迅速普及，也流傳到了北方城市。此時，茶館除給人解渴外，還兼有給人休息，供人進食的功能。
 
宋代是中國茶館的興盛時期。張擇端的名畫《清明上河圖》生動地描繪了當時繁盛的市井景象，再現了萬商雲集、百業興旺的情形，畫面中就有很多的茶館。而孟元老的《東京夢華錄》中的記載則更讓人感受到當時茶肆的興盛。
 
南宋朝廷定都臨安，就是現在的杭州，使杭州這個產茶地的茶館業更加興旺發達起來，當時的杭州處處有茶坊。
 
宋時茶館具有很多特殊的功能，如供人們喝茶聊天、品嚐小吃、談生意、做買賣，進行各種演藝活動、行業聚會等。
 
明清時期，茶館最為興盛，尤其是清代，品茗之風更盛。清代社會經濟的進一步發展，使得市民階層不斷擴大，民豐物富造成了市民們對各種娛樂生活的需求。而作為一種集休閒、飲食、娛樂、交易等功能為一體的多功能大眾活動場所，茶館自然成了人們的首選。
 
因此，茶館業在清代得到了極大的發展，形式愈益多樣，茶館功能也愈加豐富。茶館是清代人們的主要而重要的市井活動場合。關於這一點，著名作家老舍先生的名作《茶館》就是集中的體現。
 
茶業尊奉陸羽為「茶仙」、「茶聖」，祀為「茶神」。陸羽是唐代復州竟陵人，就是現在的湖北天門市。他在「安史之亂」爆發時，隨著逃亡的難民流落到了現在的浙江省北部的湖州。