盡心竭力：屬神的男人與敬虔母親

　　書中蒐集了十一位傷心、奉獻、流淚、平凡，甚或單親母親的故事。

　　這些母親都有一個共通點：都是敬虔愛主的。

　　這些母親在孩子年幼時種下神的道，即便有的孩子很長一段時間離開神，仍然是帶來了盼望。甚或有母親中年信主，對兒子的影響仍是有目共睹，可謂推動搖籃的手就是推動世界的手。

　　快速瀏覽歷史，自初代教會，我們看到使徒保羅的得力助手，是從坐在媽媽膝上接受聖經教導開始的。將鏡頭拉近幾世紀，一位婦女不斷地禱告，終於上達天庭帶下賜福，使浪蕩子信主回頭，並且成為歷史上最有影響力的神學家。再將鏡頭拉到近代以及當今現存的領袖，看到敬虔母親的禱告、教導與榜樣，塑造出佈道家、牧師、神學教授、信仰堅定的護教家。

　　於古於今，無論時代如何演變，也無關自身條件如何，或貧窮或單親，體弱或受教育不高，這些母親對兒子的靈性及品格都有深遠的影響，我們為這些被主使用的母親感到驕傲，因為她們塑造了改變世界的男人。

　　我們一起向他們學習，即使兒女已成年也為時不晚，跪禱主前，使「下垂的手、發酸的腿挺起來」，直到主恩澤沛臨。

各界好評推薦：

　　「我極力推薦這本好書，一面細細讀，一面思考每個故事後面的回應，一面為兒女禱告，將使所有的母親充滿美好的盼望。」——顧美芬，中華信義神學院兼任老師

　　「推薦給期待有敬虔下一代的媽媽、準媽媽，或是覺得在孩子信仰的帶領和教養上很挫折的媽媽，甚至爸爸。」——楊載道，台北真理堂青年牧區區牧

　　「提供豐富的鼓勵、智慧與希望給任何渴望自己兒女跟隨與愛護基督的母親。」——胡蘭茜（Nancy DeMoss Wolgemuth），知名作者、《復興我心》（Revive Our Hearts）主持人

　　「提姆．查理斯帶領讀者走過橫跨兩個世紀的歷史，看這些沒有一個在理想條件下的母親們，如何以他們不同的個性、能力、優勢和劣勢來培養偉人。感動推薦！」——金伯利．瓦格納（Kimberly Wagner），《Fierce Women》作者

　　「提姆為我們收集的許多偉大女性的故事來啟發並鼓勵我們的每一天。」——崔利婭．紐貝爾（Trillia Newbell），《God's Very Good Idea》、《Enjoy》、《Fear and Faith》作者

作者簡介

提姆．查理斯（Tim Challies）

　　基督徒作家、部落客及書評人。他是Aileen的丈夫，三個青少年的父親。
　　提姆是Cruciform Press機構的共同創辦人。
　　著作包括《Visual Theology》、《Do More Better》、《Sexual Detox》。
　　他同時是加拿大安大略省多倫多Grace Fellowship Church的牧師。
　　他每天書寫部落格，連結為：www.challies.com。

譯者簡介

顧美芬

　　台大商學系畢業，美國南加大企管碩士，中華信義神學院道學碩士。
　　現任中華信義神學院兼任老師，平時從事翻譯、寫作、教學。

林韡勻

　　中興大學外文系畢業，英國新堡大學口筆譯碩士。
　　現於英國Friends International福音機構服事國際學生。
　　譯作包括《金錢與婚姻蒙福之道》、《心靈解毒》等。

敬虔母親降服的力量

威廉．波頓
（William Borden）

每個母親都知道，或早或晚，在某方面，母親必須為了兒女向神降服。孩子年幼時，母親有責任保護、教導、訓練他們。但母親除了要預備孩子成為獨立的人，也要預備自己學習放手，讓兒女離開，進入社會。至終，她必須預備好向至高神的旨意降服，把兒女交託給神。

在本章中，我們會看到一位母親降服於神的呼召，願意把兒子獻給神，走進危險又不確定的未來。

盡心竭力的母親

威廉．波頓出生於1887 年11 月1 日，是四個孩子中的老三。母親瑪琍好幾代的祖先一路傳承，家世都很顯赫，包括搭乘五月花號到美國的移民。在瑪琍家族的祖先還沒抵達新大陸之前，已經在軍事、政治、宗教方面累積了非凡的成就。但瑪琍並不以此為傲，也極少談論。因為她更在意的是家族未來前景。1882 年12 月28 日，瑪琍嫁給了老威廉．波頓，他是芝加哥有名的商賈，藉著經營房地產與銀礦而極其富有。因此，四個兒女的出生成長都享受到特權般的照顧。

雖然瑪琍從小就在濃厚的宗教氛圍中成長，但直到1894 年她卅三歲時才認識神的救恩。這樣的歸信在她生命中成了不可磨滅的印記。瑪琍很重視孩子的健康與福祉，對孩子全心照料，而她最關心的是兒女的生命靈性。她很希望兒女能持續聽到福音，於是加入了芝加哥林蔭道教會（Chicago Avenue Church，後來改名為慕迪教會），當時主持教會的是叼雷牧師（R. A. Torrey）。

沒多久，威廉就聽到耶穌的救恩、渴慕真理，並回應了福音。他七歲時，某個主日教會正預備發聖餐。瑪琍對威廉耳語：「這不正是思想聖餐於你有何意義的時刻嗎？」他回答：「我曾經想過。」等餅杯傳到他們那裡，威廉就領了餅與酒。但這並非瑪琍的原意！她在散會後跟叼雷牧師提及，第二天牧師約談了威廉，並立即深信威廉真正認識了主，於是威廉很快受了洗，成為教會的一員。

威廉積極展現對屬靈事物的追求，這頗不尋常，他在靈性方面的成長與成熟有目共睹。威廉養成每天認真讀經與禱告的習慣。上學之前，母親帶著他一起跪下禱告，祈求神讓威廉在生命中經歷基督的能力。他們也祈求，威廉能甘心樂意地降服在神的旨意中，使神得榮耀。