第一章 緒論
第一節 範圍界定:何謂東亞?
特別是在1980年代中期後,一方面作為傳統上世界經濟體系核心的歐美地區,由於相繼遭逢兩度石油危機衝擊,特別是美國還受到冷戰時期不理性軍備競爭的拖累,至於一度被認為是第三世界希望所在的拉丁美洲,亦因在1982年爆發債務危機而瀕臨崩潰邊緣;不過,在此同時,東亞部分國家卻相對地經歷了一個長期高速增長階段,其結果既為自己締造出有如奇蹟般的成就,也開始在輿論與學術界引發一連串東亞研究熱潮。更甚者,在起自2008年底的金融海嘯再度席捲核心地帶後,不僅迄今依舊餘波盪漾且前途未卜,亞洲(尤其是東亞)更因其占據刺激經濟動能的關鍵地位,未來發展更成為各方關注焦點。
正如A.G. Frank所說的:在1800年以前,歐洲肯定不是世界經濟中心,如果說在此之前有任何地區曾在世界經濟中占據支配地位的話,那麼這些地區肯定都在亞洲,特別是以中國為中心的東亞體系。儘管如此,在西歐於十八世紀發生工業革命以後,東亞便迅速面臨落伍或甚至被侵略者征服的命運,最後在十九世紀末直到二十世紀初間,幾乎絕大多數國家都淪為西方新興列強的殖民地。到了1950年代,雖然多半國家都重新取回獨立地位,但貧困落後已逾百年的東亞仍普遍被認為是全世界最沒有希望,且各種政治與軍事對抗最激烈的危險地區,包括朝鮮半島的韓戰、中南半島的越戰、台灣海峽兩岸的軍事對峙,以及東南亞各國的族群紛爭與分離主義內戰等,都存在著長期的不確定性;可以這麼說,這些紛擾叢生的問題或許只有等待奇蹟出現才能夠解決。
無論如何,自1970年代起,包括日本奇蹟、台灣奇蹟、漢江奇蹟,甚至新四小龍奇蹟乃至於東亞奇蹟卻開始逐一浮現。其結果除創造出許多「新興工業化經濟體」(Newly Industrializing Economies, NIEs)外,事實上,包括中國大陸在內的各個主要東亞經濟體的增長速度,都遠遠超出十九世紀西方早期的工業化階段,這使東亞不僅成為全球發展最快且最具活力的地區,諸如「太平洋世紀」、「東亞世紀」、「亞洲價值」或「東亞發展模式」等等議題,也引起了學術界極大的研究興趣。