媽咪，我跟妳說喔……(精裝)

導讀

善用孩子的「幻想朋友」，教養更輕鬆

　　在孩子的成長過程中，很多父母都會遇到類似的經驗：

　　「媽媽媽媽，我跟妳說喔，今天在學校，我不敢玩溜滑梯，可是小強一直陪著我，而且還會保護我。」你向老師詢問這件事，但是學校並沒有叫小強的孩子。在家裡，你責問孩子，為什麼弄壞了搖控器？孩子卻回答：「是小強弄壞的，不是我。」有時候，你還發現孩子好像在跟誰對話般的自言自語；或是對著小布偶說話。

　　看見孩子有這些狀況，爸爸媽媽可能會擔心孩子是不是有幻想病症；或是認為他故意說謊。其實，孩子並不是說謊，而是他真的創造出一個「幻想朋友」（Imaginary Companions），來陪伴他渡過他害怕、不敢做的事情，或是為了害怕被責罵而有一個可以依賴的對象。這對幼兒的成長過程是很正常，也是「暫時性」的，並不需要太擔心。

　　美國密西根大學Marjorie Taylor教授研究發現， 3~10歲的幼兒裡，大約有65%的幼兒有幻想世界的朋友（包括有形或無形的幻想朋友）。雖然也有幻想朋友一直持續到成人期，但絕大多數的幻想朋友會在孩子12歲左右自然消失。

　　而幻想朋友最常出現在5~6歲左右；獨生子女更容易有幻想朋友。根據統計數字顯示，女孩為了克服恐懼，會比男孩更常有幻想朋友。而幻想朋友的形象很多元，有小孩、玩偶，或者如兔子、貓咪等動物，有時也會有比自己大很多的大熊、獅子等。通常，女生的「幻想朋友」大多是人；男生是動物居多。

　　就像《媽咪，我跟妳說喔……》這本繪本裡，小男孩卡斯柏睡覺前，告訴媽媽他今天交了一個叫倫佐的好朋友，他的幻想朋友的形象就是一隻大棕熊。他騎腳踏車載倫佐回家；他們一起吃東西、跳床、游泳、玩躲貓貓，他還挑了一本最喜歡的書念給倫佐聽，一直到倫佐必須回家了，他們才說再見。他興奮地告訴媽媽，他和好朋友渡過超級好玩的一天，「有一天，你一定要見見他。」

　　如果妳是卡斯柏的媽媽，面對孩子的幻想朋友和約見的邀約，妳會如何回應呢？卡斯柏的媽媽是這麼做的：「寶貝，這真是個好主意。我對倫佐也很好奇呢！他聽起來是個兒很大、身體強壯，卻又溫暖有趣的朋友。不過，現在我們得睡覺了，小寶貝。晚安。」卡斯柏在媽媽的相信和愛中，笑瞇瞇的安心入睡了。

　　對於這段時期的小孩來說，「想像」也是一種「真實」，最好不要直接戳破他，或是認為他在說謊，而是，要尊重孩子的幻想，了解他跟大人一樣面對新環境或學習新事物時，也會感到焦慮和緊張。例如，要離開媽媽，上幼兒園，跟陌生的老師或朋友相處一整天。或者，要學習很難的握筆寫字、上學校的廁所。這時候，熟悉又溫暖的「幻想朋友」就會陪伴他一起面對困難。當他對著「幻想朋友」說話，情緒有了出口，就會舒緩他的緊張和焦慮，也能讓他從幻想過渡到現實生活中，讓結交真實朋友更加順利。

　　為什麼孩子需要「幻想朋友」呢？首先，因為2-6歲孩子正處在想像力發展時期，透過和「幻想朋友」的對話與遊戲，就能滿足想像的需求。或是，孩子需要更多的陪伴和支持。因為現在獨生子女多，孩子沒有手足或玩伴，為了紓解寂寞，就容易創造幻想朋友來陪伴他。

　　還有一個最重要的原因，是Marjorie Taylor教授提到的，「幻想朋友是兒童自信到懂得用故事來組織經驗的象徵。」也就是說，孩子能用故事述說自己的能力和長處，並充滿自信地展現和別人相處的生活經驗。

　　例如，卡斯柏告訴媽媽，雖然倫佐很巨大，但是他很強壯，能夠騎車載倫佐回家；他比倫佐更會在床上彈跳，他是彈跳冠軍；他在水底下憋氣的功夫更厲害；他會數到十，快速找到倫佐；他還會讀書念故事給倫佐聽，這些都是透過「幻想朋友」，讓孩子看見自己的優點，找到自信的方式。

　　其實，擁有「幻想朋友」的孩子，創造力和智商高於其他孩子。因為，他必須有良好的口語表達能力，才能述說完整的故事；他得有理解別人想法的能力，才能和「幻想朋友」進行對話；他還必須有超高的想像力和創造力，才能塑造幻想朋友的外在形象，建構一個居住環境、想像的世界。父母可能擔心的是，有「幻想朋友」會不會讓孩子害羞退縮、不擅長社交？事實上，根據研究，這樣的孩子，他的社交能力和跟朋友相處的技巧比沒有「幻想朋友」的孩子更好。

　　因此，對於孩子有「幻想朋友」的情況，父母需要了解背後的原因，並且多陪伴他。經常參與孩子的想像遊戲，並善用「幻想朋友」當榜樣，幫助孩子建立正向的好行為。同時，為他製造更多在現實世界中交朋友的機會，隨著新朋友、新生活的展開，孩子自然會慢慢的不再依賴「幻想朋友」了。