阿里山森林鐵道與世界遺產鐵路巡禮

　　世界遺產是人類文明進化過程的見證，更是屬於全人類共同的財產，保護世界遺產使命，對於身為地球村一份子的臺灣，當然也是責無旁貸的事。阿里山森林鐵道誕生於1912年，是臺灣產業鐵道開發的歷史縮影，也是人類沿襲十九世紀產業鐵道技術的重要史蹟。該類林業鐵道史蹟，多半在二十世紀中葉因產業轉型而迅速沒落，阿里山森林鐵道歷經近百年營運迄今，同等於二十世紀亞洲產業鐵道開發的歷史縮影，深具保存之普世價值。

　　而阿里山森林鐵路主線不過短短72公里，從平地爬升到海拔2274公尺，沿途歷經熱、暖、溫三個林帶，沿途風景美不勝收因而享譽國際。過去國人常以「高山青、澗水藍」，雲海、日出、神木、森林及鐵道「五奇」的觀點，來看待阿里山的價值。然而這樣的觀點屬於在地觀點 ( Local view ) ，與全球關注的普世價值 ( Universal view ) 並不盡相符，雲海、日出、神木雖然稀奇，但非全球唯阿里山所獨有只能凸顯阿里山森林鐵路的美麗風光，並無法顯現其價值之全球普遍性。我們必須跳脫Local view的侷限，以Universal view 的宏觀視野檢視阿里山鐵路，尤其是登錄聯合國教科文組織 ( UNESCO )的世界遺產，必須在找到登山鐵路之普世價值，才能通過檢驗，說服國際。

　　更值得驕傲的是，近百年的阿里山森林鐵道，原本即具備保存鐵道的特質，過去卻一直以交通工具的觀念經營，錯失其利基與優勢。因此，如果阿里山鐵道能夠永續經營，並非以OT民營化的方式尋求出路，而是應該由政府經營，構建國際級的豋山鐵道，在合乎聯合國教科文組織，與其下轄審查單位國際古蹟遺址理事會( ICOMOS )的古蹟規範下，開行觀光蒸氣火車與懷舊客車，積極修復沿線古蹟，甚至復舊若干鐵道橋樑與支線動態保存。讓阿里山鐵道不只是屬於臺灣，更成為全球登山鐵道歷史記憶的一環；以國際級保存鐵道自許，穩健經營，永不放棄，阿里山鐵道才有真正的未來。