在巴格達遇見珍．奧斯汀：一則友誼與勇氣的真實故事

　　在全世界最危險的首都與最繁忙的霧都間，她們用信件，為彼此築起一個小小天堂。

　　一樁新聞事件的緣起……

　　為了採訪伊拉克人民對首度投票參與總統大選的看法，英國BBC記者碧．羅拉特透過電子郵件，聯絡上在巴格達女子學院教授英國文學的梅．維特維特，自此展開多年的魚雁往返。

　　兩個不同世界的距離……

　　透過郵件往返，她們忠實呈現了巴格達現今的生活狀況、伊斯蘭文化的特色和戰前與戰後的生活差異；同時，也同步傳遞了英國倫敦忙碌的生活以及現代職業婦女在家庭與工作間奮戰的心聲。

　　兩位女性時而勇敢幽默、時而無助脆弱的細膩文筆，傳神地演繹了東西方的生活差異，以及戰爭與和平下的強烈生活對比（當一方抱怨著倫敦天氣不佳、害得濕衣服無處可晾時，另一方回應的卻是她差點被一枚流彈射穿腦袋，剛與死神擦肩而過）。然而，最難能可貴的是，即使她們的生活有如天堂與地獄般極端，素未謀面的兩人卻靠著真摯的友誼和信任，一起分享歡笑、淚水、夢想與恐懼。

　　一份暗殺名單的插曲……

　　一天，梅無意間發現自己的名字在一份暗殺名單中，碧得知後，立刻四處奔走為梅的逃亡尋求幫助。然而即使她們契若金蘭，也不得不被無能的伊拉克政府及毫無效率的行政程序打敗，已經互稱姐妹的兩人，最後是否能成功戰勝多舛的命運，而順利相見？ 　

　　一本讓你讀時心痛、讀完滿載幸福與感動的書……

本書特色

　　「當你極度絕望，記得，我不會放棄你！」——一則友誼與勇氣的真實故事。

　　一個倫敦的BBC記者
　　一個巴格達的英國文學教師

　　兩個素未謀面的女人，卻因一個新聞事件、一封求救信和一份暗殺名單，在炸彈隆隆聲與柴米油鹽話題的魚雁往返間，勇敢的策動了一項長達兩年的跨國救援計畫……

　　感人程度直逼《三杯茶》、情義深重媲美《燦爛千陽》

　　英國亞馬遜讀者5顆星齊聲推薦，2010年最動人的女性情誼真實故事。你，願意為好友，付出多少？

作者簡介

碧．羅拉特（Bee Rowlatt）＆ 梅．維特維特（May Witwit）

　　妳會為了剪頭髮而無視於炸彈及荷槍的武裝分子嗎？

　　梅．維特維特，大學講師，講話犀利、菸癮很重，是個會抽菸、喝酒、化妝、穿著時髦洋裝的非傳統伊斯蘭婦女。她也是住在巴格達的伊拉克人：吃早餐前要先躲子彈、在被炸得滿目瘡痍的市場裡，為了買高跟鞋而討價還價，還要經過重重波折、辛苦通過路障，去大學教她那班正在上珍．奧斯汀小說的女學生。為了趕赴髮型師處整理頭髮這等天下第一大事，她不惜面對各種可能發生的危險。

　　你曾為了家庭與工作、先生與小孩而疲於奔命嗎？

　　碧．羅拉特，BBC世界新聞網的記者與節目製作人，是個有滿腹理想的社會改革分子；住在綠意盎然的北倫敦，為了三個女兒的健康，她拒絕接受任何人在她面前抽菸（連自己的父親也不例外）。她平時掙扎於工作與家庭之間，除了關心各國的新聞事件，還要忙著參與家長會以及跟孩子的水痘抗戰，更要抽空跟世界各地趴趴走的老公，為了他亂丟的襪子吵架。

　　這兩個女人應該沒有任何的共同點。

　　然而一封簡單的電子郵件卻把她們串到一塊兒，發展出一段跨越種族、宗教、國界、文化及年齡的真摯情誼，並且完成了這本讓人不禁為她們流淚、跟著她們一起微笑的書。

譯者簡介

麥慧芬

　　東海大學外文系學士、奧勒崗大學比較文學系碩士。譯作包括《單騎伴我走天涯》、《查理與我》、《錫卡的鳳凰木》、《狗史》、《暗星薩筏旅》等二十多本書。

二００五年一月十七日　主旨：哈囉

親愛的梅，

謝謝妳同意抽出時間來接受訪問。如前所提，我是BBC（英國國家廣播公司）世界新聞網電台（BBC World Service radio）的製作人，負責新聞節目《大世界》（The World）。我已經打了一整個禮拜的電話，希望能聯絡到伊拉克各行各業會說英文的人，詢問他們在競選這個月有什麼想法，所以能找到妳，我真的非常開心！

下週四打電話給妳，不知道方不方便？大多數我問過的人都表示，他們對這次大選的結果以及選舉當天可能發生的暴力事件感到很緊張。我想知道妳的想法。也許訪問時，妳還可以告訴我們巴格達目前的生活情形如何？聽妳談到在電源被切斷的城裡做頭髮，結果只能頂著一頭既不捲也不直的髮型回家，讓我突然醒悟：在那些街頭激戰與爆炸新聞的背後，大家依然必須繼續過日子，但我卻完全無法想像那是怎樣的一幅景象，因此我非常想聽妳說說妳是如何在這樣的環境中生活。

另外，不知道妳介不介意聊聊妳的家庭及背景，因為這裡的民眾很難聽到日常生活總與重大新聞事件糾纏在一起的伊拉克老百姓的聲音。不管怎樣，我都會再寫信給妳，以便跟上妳的計畫。
保重。

祝好。碧


二００五年一月二十六日　主旨：嗨，碧

嗨，碧，

收到妳的信了，很開心，距離上次和住在英國的人聯絡，已經有八千年了吧。

謹遵所求，以下是一些關於我的事：我家有三個小孩，兩女一男，分別出生於一九五九、一九六二與一九六四年，我是老大。父母都是藥劑師，他們於一九六０年長途跋涉到英國，在貝爾發斯特的皇后大學完成學業，後來都在醫學院教書。我父親很快晉升為化學系的系主任，是位全心投入工作的科學家，但因為在致癌化學物的實驗室內工作而罹癌；我母親雖然盡了一切努力，父親還是在一九七０年於倫敦撒手人寰。

父親過世後，我母親（當時只有三十三歲）決定繼續攻讀博士，倫敦的卻爾西科技大學接受了她的申請，但她不太習慣那邊的環境。我們搬了好幾次家，最後在蘇格蘭的丹尼斯鎮安頓下來。母親取得博士學位後，我們舉家遷回伊拉克，那是一九七五年下半年的事。

在伊拉克的生活，就像我曾對妳說過的，根本像是在小地獄裡過日子。妳知道，我在巴格達的大學教英國文學。我覺得英國文學可以幫助我的學生，因為文學作品可以把他們帶到另一個文化、另一種生活、另一個世界當中。珍．奧斯汀的世界與我們每天陷在炸彈和暴力恐懼裡的生活，相隔著天地之遙。

我希望妳那頭的世界一切順遂。這裡的伊拉克人想要投票、期待選舉那天的來臨，因為他們真的相信選舉可以改變現狀。我沒有那麼樂觀，但我和大家一樣，都希望一切能回歸正途。

希望能再收到妳的回信。

祝好。梅