前言—將危機化為轉機
若將工作比喻為打高爾夫球,目前這個時代對賣方來說,就是一個不斷吹著逆風的時代,因為已經不再是一個只要將做好的成品擺出來,就絕對能賣出去的以賣方為主的時代,而是轉為以買方為主的時代,理由是商品太過普及,消費者不再隨便購買。
打高爾夫球時,如果正打得起勁,卻突然轉了風向,吹來一陣逆風,很多人一定會覺得「真是倒楣」,但這種逆風,真的會讓人「倒楣」嗎?
如果吹的是順風,球桿只要稍微碰一下小白球,就能讓球順著風勢飛出去,而且彎度通常不會太大,還能飛得相當遠,因此只要彼此擁有一定的實力,成績方面就不會有大太差異。
相反地,如果吹的是逆風,球桿就必須擊中甜蜜點(亦即最佳擊球點),否則根本無法預測球會飛向什麼地方,換句話說,此時彼此之間的實力,會直接表現在成績上。如果平常很努力練習,學會正確的打球姿勢,磨練出精準的技術,一旦遇到逆風時,就能發揮平常努力的結果,交出一張周遭的人拿不出來的漂亮成績單。
將逆風反過來視為一個機會,這種與眾不同的看待事物的方式,在今日的工作上,已經是一個必需的態度。
在我大學畢業,剛出社會時的昭和三○年代(1955~1964)初期,正好是日本的經濟成長期,整個社會吹著一陣祥和的順風。當時覺得工作很辛苦,但是現在回想起來,根本也沒有什麼太困難的工作,甚至可以說其實工作都很輕鬆,因為是一個完全適用過往經驗的時代,只要照表操課執行自己的工作,基本上都能有成果。
之後日本的經濟持續成長,今日延續昨日、明日延續今日,在那樣呆板的時代裡,即使有賺多賺少的問題,也很少會有人失敗,誰都可以輕鬆地持續完成自己的工作。當時企業在擬定中期計劃時,基本上只要以政府所預測的經濟成長率為基準,像是用尺畫直線一樣,就能算出所要的目標數據,最後的結果也大致都能和目標數據一樣。
當時只要援用過去的經驗、臨摹範本,亦即只要照表操課,就能適應當時的環境。
在那樣的時代裡,人類所需的能力,其實只有記憶力而已。只要記憶力高人一等,就能透過文獻和資料等工具,將前人的成功經驗集於己身,然後只要依樣畫葫蘆去執行,基本上大致都能獲得成功。課業方面也一樣,只要記憶力夠強,就能獲得好成績,也能被企業界優先採用,並在進入企業後,累積主要職種的經驗,最後擔任要職。
不過這種活用過去經驗的時代,早已成為過去式,目前整個社會環境產生了劇烈變化,整體市場已經開始萎縮,在吹著逆風的時代裡,工作方式越來越難,是以往完全無法想像的。
例如朝令夕改一詞,以往總被認為是一句負面的言詞,在當時朝著一定方向前進,同時不斷成長的時代裡,只要有人敢推翻前言,一定會立刻被批評沒有判斷力、決斷力。
但是現在情形卻整個反轉了過來,即使曾經說過的話,只要環境一變化,發現不再適用時,如果不趕緊修正,重新提出另一個方針的話,就會被淘汰。換句話說,能毫不猶豫地朝令夕改,已經是成為一個領導人所必須具備的條件之一,因為目前已經進入一個變化劇烈的時代,就連朝令夕改一詞都被完全翻轉過來思考了。
現在的時代,已經不再依賴過去的經驗,需要的是勇於挑戰新事物的精神,能創造新事物的人當中,總有幾個人能獲得成功,也就是說,即使站在逆風中,仍能不斷努力累積實力,並擊中小白球的甜蜜點,同時將小白球揮向預期地方的人,才能獲得好成績,並在最終給自己帶來勝利。
既然過去的經驗已經不再適用,那麼不論是剛出社會的新鮮人,還是經驗豐富的資深老鳥,就工作的執行方式並不容易這一點來看,條件是一樣的。反過來說,既然不再援用過去的經驗,那麼不論是擁有一、二年經驗的人,還是擁有幾十年經驗的人,就會被變化的環境淘汰這一點來看,情形也是一樣的。
究竟要如何才能創造出新事物來,並在最後獲得成功呢?簡單的說,是成是敗,完全取決於能精確掌握變化到什麼程度,以及是否有應變環境變化的能力。在這個世界上,有些事物已經明顯呈現出變化的徵兆來,基本上可以預測到它的未來,例如少子化與高齡化等典型問題。現在就可以預見的是,東西會越來越過剩,消費也會呈現越來越飽和的現象。
對這種可預見未來的事物,而且以各種不同面相呈現出來的變化,究竟能察覺到多少?其機會就來自這裡。
二○○七年(平成十九年)四月時,我有一個機會在日本經濟新聞裡連載了一個月的專欄《我的履歷表》,將我從踏出社會以來五十年的工作生活,重新做了一番回顧。
我想,每個人的生活方式有幾種不同的選擇,可以將人生設定出中長期目標,然後倒過來推算到什麼階段必須完成什麼事,再確實地依照計劃一個階段、一個階段的實現。也可以一一面對只發生在眼前的各個課題,並認真地一個一個執行,再將結果列為人生的一個成長階段,然後一階一階地累積上去。
至於要選擇哪一種生活方式,完全由個人決定,不過以我來說,很明顯地一直都是每天認真地過著當天的生活,並抓住眼前的每一個機會,再一一將它們實現。這也是我一直以來不斷重複的生活方式,如果當時我錯失了這些機會,連鎖便利商店7-ELEVEN、以及店內所販賣的便當、御飯糰、銀行ATM等,恐怕根本都不會存在。
不過當時這許多機會,都不被周遭的人認為是機會,每次總會遇到強大的反對意見。為什麼這些反對的人不認為這是一個機會?主要還是因為過去的經驗成為一個強大的過濾器,即使他們張大眼睛來看,也完全看不到任何變化。
能否掌握機會,決定關鍵並不在於才能,而是對事物的看法和對工作的執行方法。不能照單全收大家認為對的事,而是隨時保持質疑「為什麼會這樣」的問題意識,同時不斷發出疑問號,養成讓自己不斷去挖掘答案的習慣。如此一來,才有辦法培養自己理解日常生活裡所發生的各種事物的能力。
從注重記憶力的時代,轉變成注重理解力的時代。在年年呈現好景氣的成長時期裡,著重的是能記住多少過去的成功體驗,所以記憶力越強的人,越容易掌握成功。但是現在著重的卻是不斷往下挖掘根源的問題意識和理解力,對於過去的成功體驗,必須追究出它成功的原因,同時思考它是否還適用於現在,如果不適用的話,又該如何因應……。在這種不斷往下挖掘的過程中,許多過去的成功經驗不斷被否定,也從中誕生了許多對新事物的挑戰。
我們每天都在遭遇各種不同的課題和問題,對於這些課題和問題,究竟該採什麼樣的工作方式來因應才能得到成果?這次我會想將自己五十多年來的工作生活中,所感受到的種種想法整理出來,主要也是因為看到最近社會上普遍吹起一陣風潮,也就是在逆風不斷的情況下,老是要將打不好小白球的原因,歸罪於惡劣條件的不良歪風。
越是處於逆風的環境下,不同的工作態度越會顯現出明顯的差異來,如果本書能成為一個提示,幫助你重新檢視自己的工作方式,那就是我的榮幸了。
推薦序
從零售業的經營看個人的職場發展
統一超商 總經理 徐重仁
這是一本對職場工作者來說,能重新檢視個人觀念及作法的書。
鈴木先生目前是日本7-ELEVEN的董事長暨集團的CEO,他在日本零售業的經營已有40多年的時間,他一手創立日本7-ELEVEN,後來甚至買下了美國7-ELEVEN的總公司,並且進行企業體質改造,造成了管理界爭相研究的案例與媒體報導焦點。而在日本便利商店的經營上,也一直以紮實的經營功夫,在業界持續保持領先地位,並且不斷的遵循其獨特的管理模式,領導這個擁有一萬多家門市規模的企業不斷前進。
這本書在今年年初於日本發行時,我就拜讀了其內容,這是他針對職場工作者如何突破工作瓶頸,提出的95個建言。雖然看似在談零售業的經營,卻是以經營上的案例,來提醒職場工作者的觀念及作法。
就像作者所提到,面對商業環境的競爭激烈,企業要常思考如何因應變化,但個人亦同,在面對企業的轉變時,自己是否也做好隨時因應變化的準備?在過去的時代,只要努力認真,照公司交代的工作內容致力達成,在個人工作上及公司整體表現上,就能夠有很好的成績,但在目前的環境下,常常會遇到即使非常努力,最後的結果,甚至遠不如預期的情況。所以現代的職場工作者,其實是相當辛苦的一代。
面對複雜及困難的職場挑戰,作者提出關鍵的因素不在個人才能,而是要培養有效的工作執行方法及對事情的自我判斷意識。不是照單全收大家認為對的事情,而是隨時保持對事物的好奇心及疑問性,養成自己能去找答案的習慣,才能培養出因應各種問題的能力。
我個人則喜歡與大家分享學習的重要。因為透過不斷的自我學習,才能吸收更多新的資訊與想法,若再加上自我的思考訓練及試作精神,相信一定可以在工作中如魚得水。至於學習的技巧,個人認為最簡單的方式就是標竿學習,我們可以選定優秀的對象來學習模倣,慢慢建立起基礎模式後,自己也就容易再去進行創新變化。
我個人常從書中得到智慧及靈感,也深感這是最好的自我成長方式,如何保持職場的競爭力及敏銳性,讀書習慣的養成是我對職場工作者最由衷的建言,而此書也正提供了各方面的建議,在此為文推薦。