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未來城
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內容簡介

  城,自由與腐敗的匯聚地,最大的成就牽引最密集的破壞,城,從何而來,因何而在,又將往何處去﹖科技形塑都巿的外貌,慾望則造成城民的生活,城隨人而生,隨人而亡……未來,未來的人類會有未來摩天城、未來新巿鎮、未來虛擬城、未來太空城……2050 年,城在何處﹖你在何方﹖

 

詳細資料

  • ISBN:9789571323015
  • 叢書系列:BE NEXT系列
  • 規格:平裝 / 279頁 / 16k菊 / 14.8 x 21 x 1.4 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣

會員評鑑

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2008/02/19
天使忌妒的「未來城」
文/oeo
其實這本時報的中文譯本「未來城」,出版已有一些年歲了,直到今年才有緣將它買下品讀。但從書名到內容,「晚」讀將近十年似乎也沒有太大的損失,也就是書中所談及的議題,經過十年還是相當熱門,描繪「未來城」的面貌還是很「未來」!記得也是在大學時代,在書中與課堂上曾經接觸過一門學派或說理論,就叫「未來學」,不過如同「流行」一般,往後的十多年就無聲無息了,想想,那也許\也是科幻與學術科學相互跨越的一次具體展現與契機!
都市,這個有別於鄉村、小城鎮的聚集型態,並非單純地範圍變得更大,人數變得更多的空間,而是從建築與文化,都與居於其中的人們相互改變的「科技大作品」。小說與宗教,常喜歡用「萬惡城市」來稱呼這個人類罪惡滿盈、墮落至極的文明產物,從某些角度而言,也不是沒有道理的!「未來城」的作者詹姆斯•特非爾,其實是要在這本原文書名「A Scientist in the City」,談一個科學家對都市發展的觀察與想像。最珍貴的,詹姆斯•特非爾充分展露一種物理學家的嚴謹態度,深入淺出地分析了「現代都市」中日常生活的森羅萬象,也用了這樣一種的科學訓練,去觸及了「未來都市」的科幻科學議題探究。
作者認為,「現代都市是一連串科學發現的結果」,尤其精闢簡約地從下列三項加以分析:
1. 操縱原子的能力;
2. 釋放儲存能量的能力;
3. 利用電子儲存、傳送資訊的能力。
簡而言之,人類以物質、能量與資訊來形塑都市,都市也以物質、能量與資訊來改變人類。書中提到一項科學科幻作品的「預測邏輯」,而認為:「可能發生的事」和「將會發生的事」之間,不能用一條直線連起來!以「都市運輸系統普及」為例,美國的中產階級迅速移往都市近郊居住,市中心遂淪為藍領貧民區。同時歐洲也採用了完全一樣的技術,都市發展卻截然相反:藍領階級的公寓都被推擠到電車或地鐵路線的尾端,而中產階級的豪華住宅卻留在市中心內。
再來就是最精彩的「硬底子的評論與想像」,雖然我不是所謂「硬科幻」的擁護者,但能以現有科學為基礎的合理解說與幻想,是相當值得科幻迷珍惜的!例如書中提及「一棵樹所能生長的高度有限,這個高度是由樹木中原子之間的力量所決定的。一棟木造建築(或石造建築、或鋼筋水泥建築)的高度也是有限,一樣由木頭中原子間的力量所決定。」這樣現實居民與科幻作者在規劃建築藍圖、科幻造物時,除了「尺度理論」,有多了一些物理性質上科學根據的提醒。另外摘錄書中相關的一些有趣見解如下:
◎都市就是產量高而多樣性低的一種生態系統。(作者對「都市是反自然的」這類主張相當感冒!)
◎科學家已透過「挖掘垃圾」來研究文化與古文明。
◎原子決定一切。
◎建材限制需考量的力:壓力、剪力
◎從原子的角度而言,玻璃是一種流動非常非常緩慢的「液體」,倒一杯玻璃可能要花一千年。
◎樹幹中原子間「小彈簧」(抵抗重力的力量)限制了樹木的高度。直徑一呎的松樹,這個限制大約是一百呎高……
本書也提供了一種發想,暫且稱之為「文明發展粗評法」或是「李伯大夢法」吧,從過去到現在,在現在到未來,科技發展到底有多進步?到底能多進步?例如「流行很久」的「能源議題」,「我們常以為自己置身於科技瞬息萬變的時代,但從能源的觀點來看,並非如此。如果今天又有個李伯(「李伯大夢」小說主角,一睡五十年)在1950年睡了一大覺,今年醒過來時也不會在能源方面太難適應。的確,我們用的電多了一些,也不再直接燒那麼多的煤來取暖,而且現在有百分之二十的電力來自核能,但能源系統的基本架構沒有多大變化。1950年,絕大多數的能源來自於化石燃料,今天還是一樣;使用石油的私家車滿街跑,今天也還是一樣。但如果又有一個李伯從1900年睡到1950年,結果就大不相同了!化石燃料的革命(汽車、內燃機、飛機)前所未見!」這樣的思考檢測相信對科技與科幻的創作、賞析都是不錯的工具
作者以美國為例,說明能源經歷過好幾階段的大轉變,主掌大局的依序是木材、煤炭與石油。而今日,從未停歇的能源議題在化石燃料存有年限短少可見的前提下,又成了「顯學」,這是非常有趣的現象:有史以來,人類一直在間接使用太陽能,像是植物透過光合作用製造的葡萄糖或化石燃料。我們今天又重新考慮太陽能,不論是直接使用,像是太陽能熱水器或是太陽能發電,都是回歸最原始的能量源頭,這也是我認為,科幻或科學常常只關注「高科技」的探究略顯單薄,「低科技」有時更能保有真正文明進展的要素,大致上,我相信文明的演進並非是一條「直線式」的單向發展,比較像是一條「蚊香螺旋式」的向上提昇,因此,有時在增進「高度」的同時,在水平方向上卻是更復古、逆反的!
而書中也有眾多直接連結科幻科學的探討,例如在都市計畫中的「四十五分鐘定律」(大部分的居民只願意花四十五分鐘以內的時間用於購物與工作交通上…)限定了都市的發展範圍與型態,這點提醒我們,在科幻與科學的設定上,文明的成分至少要包含物質與精神兩方面,而人類的精神層次似乎並未如物質層次變化如此劇烈,如果去規劃或想像一座「星際都市」,單是在「交通方面」就該納入人類或是智慧生物的心理因素!在科技建設與科幻描述的「摩天大樓」亦然,電梯速度的限制,在於人體耳朵的結構,而不在於電梯本身的結構。
另外,「未來城」的眾多知識像是一本「科幻科學設定參考手冊」,例如外星迷口中所謂一個「希臘」(他們發明的單位,用以指稱包含一個文明的資訊量)大約是千億位元;對於衛星中的物體來說,來自地球的重力引力會與軌道運動的離心力相抵消,這時淨力為零,以致常被解釋為無重力狀態;我們常在較講究的科幻電影與小說見到的太空站型態,其實是根據了並不難粗略了解物理原理的「歐尼爾太空殖民站」(甜甜圈形狀,可旋轉產生離心力的重力)加以塑造;而對科幻科學debug有興趣者,可以了解:一個小型的殖民站,可能就需要數十萬噸的各項建材。現有的交通工具都無法擔負這樣的工作,像太空梭就只有三十二公噸的有效載重而已,太空梭引擎產生大部分的能量,幾乎都用在運載稍後會使用的燃料!是一種把物體運離地球表面極無效率的方法,而物理學家其實曾提過「物質傳送機」的認真構想,樣子像是一個高級垃圾筒,所使用的科技和預期未來郊區鐵路可能是相同的原理:磁浮(至少是目前科學家們「最合理的想像」);科幻科學工作者也得牢記太空環境的特色:無重力狀態、豐沛的太陽能、幾乎真空!
在那個最愛做單純科學幻想的青少年時代,我最常接觸,跨越「科幻與科學」的資訊之一,要算是來自著名的科普雜誌「牛頓雜誌」,當中常有精美逼真的「未來」想像構圖,「未來城」這類書籍給我更進一步的認識與理解。生活,都市,是無法逃離違反上帝旨意的「萬惡城市」命運?或者能打造出「天使忌妒的未來城」?答案大概都先存在人們的學習與想像中!
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