國內罹患甲狀腺疾病者,據估計已超過數百萬人,其中除了惡性未分化癌之外,均不會立刻影響到生命。可是國內有五十萬人以上罹患突眼性甲狀性腫,卻一直為人所忽視,誤診為其他疾病,而無法接受適當的治療。這些病患的症狀不但無法痊癒,反而有日益惡化的趨勢,甚至危及心臟。
雖然這是較少的症例,但仍具有危險性。突眼性甲狀腺腫如果不接受手術治療,將會導致突眼性甲狀腺腫危象等危險狀態。
另外,甲狀腺機能低下症患者也有數十萬人之多,雖然這種疾病不至於致命,但會令人感覺容易疲勞,活動力衰退,造成許多令人困擾的症狀,尤其許多老人病,都是屬於這一類的疾病。此外,嬰兒時期如果甲狀腺機能降低,則容易造成侏儒症,不過,這種例子很少見。
甲狀腺很容易出現腫瘤,但除非是腫瘤很大,否則不容易覺察到,不過這些腫瘤多半屬於良性腫瘤,不會致癌,然而一旦致癌的話,就要以手術驅除,否則會移轉到其他的部位。
其他如惡急性甲狀腺炎這種疾病,會引起發燒、喉嚨疼痛,故很容易被誤診為感冒或扁桃腺炎。但是如果經由正確的診斷,立刻治療,就能夠很快地痊癒。
一般甲狀腺的疾病很容易被忽視,即使是現代的醫師,也經常忽視甲狀腺的疾病。事實上,這些甲狀腺疾病只要及早治療,多半都可以痊癒。
作者撰寫本書的目的,是希望患者及其家族成員能夠儘早發現甲狀腺的疾病,並經由醫師正確的診斷,及早進行治療。