大明帝國風雲錄之2：奸相的崛起

　　覬覦相位的楊憲，陰謀把左丞汪廣洋從中書省擠走，脅迫監察御史劉炳舉劾汪廣洋偏袒妻妾，事母不孝，至令其母疾憤自縊。「你若參倒了汪廣洋，定會聲名大著，那時老夫保薦你升任副僉都御史。」

　　朱元璋出身貧賤，深深懂得下層百姓對貪官污吏的痛恨，吏治不清往往是激起百姓造反的根由。因此他於立國之初，召集劉伯溫、章溢、葉琛等一批菁英，創建和制定《大明律》，冀圖以嚴刑峻法來震懾貪官污吏。同時完善御史台的機構配置和職能，除了各行省設置按察院，另設十三道巡道監察御史數百名，這些巡道御史雖僅為八品小官，但卻可以隨時隨地秘密調查地方官吏的劣跡和陰私，也有權草擬奏疏參劾任何一級官員。

作者簡介

周建行

　　湖南益陽人，1935年出生。五十年代開始文學創作，曾被錯劃右派，在工廠勞動二十餘年。先後發表中短篇小說、報告文學、劇本等各類體裁文字作品約三百萬字。曾擔任文學期刊的編輯、主編等職務。現為長沙市文聯退休幹部。湖南省作家協會會員。 《大明帝國》為其創作的第一部長篇歷史小說。

朱元璋心情不好的時候，就會輪到某個官員倒楣了。這回觸楣頭的是中書省左丞汪廣洋。

汪廣洋是蘇北高郵人，在前元政權中當過小官。他歸附朱元璋較早，因此後來大封功臣時文臣中只有他和劉伯溫賜了伯爵的封號。汪廣洋辦事幹練，且頗具文才，常與宋濂、劉伯溫等詩賦唱和。丞相李善長告病，中書省實際上是由他與右丞楊憲兩人領導。雖然還有胡惟庸、陳亮、侯世善等幾位新進的參政，仍然都是他們的僚屬。胡惟庸的崛起是後來的事。楊憲是個權位慾極強的人，對自己屈居汪廣洋之後耿耿於懷，他窺測到朱元璋遲早要對李善長動手，解除他的相權，若能把汪廣洋從中書省擠走，這丞相之位就非自己莫屬了。

也是活該他的圖謀得逞，這天，有一個高郵籍的地方巡道御史，提了些土特產來中書省看望汪廣洋。地方上的小官到了京城的中書省衙門難免有些畏瑟膽怯，他對大堂中值班的官員謙卑地自報家門說：

「下官浙江道監察御史劉炳，和汪廣洋左丞大人是同鄉。借問大人，左丞大人的視事處在哪裡？」

值班的官員告訴他：「你從左邊的遊廊走過去，經過中庭，到第三進的西花廳，問那裡值班的簽押官就知道了。」

「多謝大人，多謝大人。」

這時，大堂中有個叫蹇應昌的中書舍人聽到他講的是高郵地方口音，知是汪廣洋的同鄉，有心去為他引引路，但他跟進去就不見人了。

原來監察御史劉炳提著土特產進入府內，一面唸叨著「左邊的遊廊……第三進……西花廳……」轉來轉去就分不清方向了。他看到一處雕樑畫棟的建築，外面有衛士守護，心想，大概這裡就是左丞大人視事的地方了，他怯生生地走進去，問坐在大堂裡的官員：

「請問大人，這裡是不是左丞汪大人的視事處？」

那官員警惕地望著他：「你找左丞大人？你求見他有什麼事嗎？」

「下官和左丞大人是同鄉街鄰，特來看看他。」

「同鄉街鄰？你等著，待我通報一下。」

過一會兒，那官員出來了，把劉炳帶到中書右丞楊憲的面前。劉炳一見上面坐的這位大官似乎不像幼時曾見過的汪廣洋，他有些遲疑地下拜：

「卑職浙江監察御史劉炳叩見大人。」

楊憲微微一笑：「劉大人請起。來人，給劉大人備座奉茶。」

「卑職不敢。」

「哎！有什麼不敢的？下官與汪大人是中書省的同僚，他的客人就是我的客人嘛。請坐，請坐。」

這時，劉炳才意識到自己找錯地方了，看來這位氣宇軒昂的大人，就是與汪廣洋一同執掌中書省的右丞楊憲。

「卑職謝大人賜座。」

楊憲笑容可掬地問：「聽說你和汪大人是街鄰，你對汪大人家很熟悉囉？」

「嘿嘿，卑職對汪大人家的事略知一二。」

「聽說汪大人媵妾頗多，與他母親關係處得不好。汪大人有些偏袒妻妾，事母不能稱孝。最後他母親病篤身亡，汪大人都沒有回去奔喪，有沒有這事？」

劉炳頓時目瞪口呆，不知如何應答。

這時，門口的簽押官提著劉炳帶來的土特產進來，在楊憲耳邊悄悄說話。

楊憲頓時拉下臉來，一拍桌子：「浙江道監察御史劉炳！」

「下官在。」

「你帶來這麼多禮物，是不是想賄買汪左丞，謀求升遷官職？說！」

「這……這……下官……」

「按我朝律法，賣官鬻爵者視同貪贓枉法，最輕也是斬監候，情節嚴重者，斬首剝皮實草。」

劉炳嚇得渾身直冒冷汗，撲通一聲跪下，話也說不清楚了。

「大大大……大人！卑職不不不是這個意思，求大人救卑職一命。」

「我救倒可以救你，我把這些東西賞給下人吃了就沒事了，誰也不知道你劉炳送禮行賄之事。」

劉炳連連叩頭：「多謝大人救命之恩，劉某願執鞭隨鐙，報效大人。」

「我倒不圖你報效什麼，不過你是個巡道御史，又是高郵人，最瞭解汪廣洋家的情況。有人反映汪廣洋偏袒妻妾，一貫奉母無狀，至令其母疾憤自縊而死，死後汪廣洋還不及時回家奔喪。我朝以仁孝治天下，聖上最恨不孝之人。你身為御史，不應該上表參劾他嗎？」

「這……」

楊憲冷笑一聲：「你為難了是不是？告訴你，你若不答應舉劾汪廣洋，等會兒就會在你送給他的土特產裡面，搜出幾千兩銀票來。那你就死定了！」

劉炳恐懼地瞪大眼睛，額上汗珠直滾。